Le projet « Urgence Bénin » s'inscrit dans le domaine de la solidarité. Il concerne l'accès aux services essentiels pour l'agglomération béninoise de Togbota, située dans la vallée du fleuve Ouémé. Il poursuit différents objectifs qui couvrent les domaines de l’accès à l’eau potable, la santé, l’éducation et le développement économique dans le cadre d’un programme réparti sur 3 ans. Ces actions s’inscrivent également sous le signe de la protection des milieux naturels car la Vallée de l’Ouémé dont fait partie Togbota, est un espace unique en termes de faune, de flore et de modes de vie.

Ce projet, d'un budget de 188 000 €, a démarré par une phase d'étude menée courant de l'été 2007 et sera suivi d'une phase de travaux qui se termineront au printemps 2009.

Les premiers mois de forage ont été infructueux :
en janvier 2008 un premier forage atteint 300 mètres sans succès. En avril le deuxième forage de 60 mètres nous permet enfin de trouver de l’eau. Présentation du système retenu : le système d'adduction d'eau villageoise est composé d'un forage équipé d'un système de pompage mécanisé relié à un réservoir de stockage dans un château d'eau et à un réseau de distribution d'eau. L'eau sera distribuée via des canalisations enterrées au moyen de bornes-fontaines, de branchements particuliers, d'abreuvoirs etc.

L'eau sera refoulée dans le château à l'aide d'un groupe électrogène et d'une électropompe immergée. Le réservoir est construit en fonction de l'effectif de la population et des besoins en eau en moyenne par personne. Les robinets seront placés à environ 1 m du sol pour éviter la contamination de l'eau en période d'inondation. Le château d'eau est situé sur la rive, il drainera l'eau par des tuyaux dans le village et les différents quartiers…


Planning de l’avancement des travaux :

• Appel d’offres lancé en mai 2008
  
• Entreprise sélectionnée en juillet 2008
  
• Travaux de novembre 2008 à avril 2009
  

Urgence Bénin intervient aux côtés de la population pour l'aider à payer sa part du financement. Le chef de projet Urgence Bénin sur place a permis de monter le projet et en assure la conduite tout au long des travaux en effectuant le suivi de l'ensemble des partenaires sur place : population, service de l'eau béninois et l'ONG finançant le programme.

Il s'agit d'équiper le nouveau dispensaire de Togbota.
Les habitants du village sont confrontés à de graves maladies (billarlioze, malaria, ulcère de Buruli, dysenterie...). Les infrastructures sanitaires du village sont très déficientes. L'équipement médical est presque inexistant. Toute structure hospitalière se trouve aujourd'hui à plus d'une journée d'accès. Les moyens techniques et humains sont très limités sur place. Ce sont essentiellement les guérisseurs qui « soignent » les villageois qui font appel au dispensaire en dernier recours. Les populations les plus atteintes sont les enfants et les femmes. L’équipe médicale est trop réduite, donc pas assez disponible. Des infections sérieuses sont souvent détectées trop tard.

Un dispensaire est en cours de construction depuis la fin de l’année 2007, financé par la Banque Mondiale à hauteur de 23 000 €. Environ 3000 € ont été collectés auprès des populations. L’éventuel surplus servira à l’installation d’un centre complémentaire. Le bâtiment devrait être achevé à la fin de l’année 2008.
Le nouveau dispensaire sera d'une surface de 80m², comprenant une salle de consultation, une salle d'accouchement, une salle d'attente, une salle d'observation, une pharmacie et un magasin. Mais le dispensaire sera livré complètement vide. Il est urgent de l’équiper ! Des panneaux solaires seront installés afin d'approvisionner le bâtiment en électricité. Un générateur ne serait pas une bonne solution car la continuité de la fourniture en électricité ne serait pas assurée. Une borne fontaine proche du dispensaire permettra l'accès à l'eau potable. L'association prend en charge l'apport de matériel et de médicaments, et initiera un approvisionnement médical durable et régulier.

Le programme d’aide d’Urgence Bénin comprend donc :

• La prise en charge du salaire d'un aide soignant supplémentaire
  
• La gestion de l'apport et des stocks de médicaments
  
• Le financement d'une partie du matériel et des médicaments
  
• La préparation et l'acheminement du matériel et des médicaments
  
• L'accessibilité à l'énergie (électricité)

Urgence Bénin veut, à travers ce projet, pallier aux insuffisances médicales les plus notoires à Togbota. L'objectif est de soigner en priorité les femmes et les enfants, notamment du paludisme et de l'ulcère de Buruli. L'association veut mettre en place un équipement adapté, disponible et pérenne. Elle désire également favoriser la prévention. Le projet sera suivi par l'association sur trois années minimum.

Le but du projet est de développer économiquement le village de Togbota, en produisant des cultures de contre saison et en impliquant les femmes dans la vie économique du village.
95 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Les habitants de Togbota n'ont pas accès aux services répondant aux besoins essentiels. Nous voulons donc leur offrir des moyens de se développer durablement. Togbota est un village enclavé dont les superficies cultivables sont importantes, malgré la flambée démographique. Les terres sont très riches en limon grâce à la position géographique de la localité et l'eau est disponible en abondance à proximité. La culture de légumes de contre-saison

constitue la principale voie d'essor économique du village. 2 groupements de chacun 50 femmes ont été constitués.
La tomate, le piment et l’arachide sont les cultures à promouvoir. Chaque femme dispose d'un certain nombre de planches pour ses différentes activités de production. Ces cultures sont produites sur toute l'année et la production intensifiée suivant la rareté de chaque produit sur le marché.

Nous avons mis en place 2 types de culture :
Les cultures de subsistance (manioc, maïs..) permettent aux familles de disposer de réserves pour les périodes de crues. Les cultures destinées à la revente (tomates, piments, arachides) sont convoyées à l'aide de barques motorisées par voie fluviale à Cotonou, capitale économique du Bénin et revendues, entre autres à Danktopa, le plus grand marché de l'Afrique de l'ouest. Une partie des récoltes sera également vendue à Porto-Novo (à 20 Km du village), capitale politique du Pays, à la frontière avec le Nigeria.

Le projet repose sur l’organisation en groupements de femmes. L’objectif de ces groupements est de tendre vers la mise en place d’un système stable, qui se formalisera par la création d’une marque générique « Vallée de l’Ouémé », le nom de la région de production des fruits et légumes. En respectant les conditions d’un commerce équitable (juste rémunération des producteurs, respect de l’environnement, qualité des produits, stabilité des relations entre les partenaires économiques), Urgence Bénin souhaite contribuer au développement économique durable du territoire.

L'agglomération de Togbota est située en plein cœur de la Vallée de
l'Ouémé qui est l'habitat privilégié du Zinkaka, espèce endémique
menacée de singe, connue sous le nom de « singe à ventre rouge ».
Le projet Urgence Bénin prévoit la construction d’un observatoire qui
donnera aux chercheurs un positionnement privilégié d'étude de la
faune. Cette initiative permettra de mettre en avant le patrimoine
naturel. La création d’activités annexes génératrices de revenus
tel l’eco-tourisme est également prévue.

Ce projet est basé sur un engagement réciproque s'inscrivant dans une démarche de
co-développement. C’est une condition essentielle pour tendre vers un développement durable.
Les habitants s'engagent à un réel effort de protection de l'environnement, du singe Zinkaka, et particulièrement aux alentours de l'agglomération.
Cet engagement réciproque responsabilise les habitants, conditionne le bon déroulement du projet et valorise ses apports : à ce titre il a été décidé avec les habitants de dresser des listes d'arbres et d'animaux qui seront sanctuarisés avec interdiction totale de coupe ou de chasse. Il a été précisé que ce point était un des piliers de notre contrat et que sa non observation pourrait remettre en cause notre partenariat. La scolarisation des filles a également été indiquée comme un point central dans l'évolution du village.

Un programme sur 5 ans :
Le déroulement sur cinq ans du projet est ciblé sur l'agglomération de Togbota, du fait de la parfaite connaissance des lieux par l'ensemble de l'équipe projet, aussi bien locale que les porteurs du projet.

Adéquation du projet avec des objectifs humanitaires :

• Le projet de solidarité Urgence Bénin est à but non lucratif, entièrement dédié à l'intérêt général. L'ensemble des financements obtenus sont directement affectés à des postes d'investissements, ventilés sur cinq ans.
  
• Le projet Urgence Bénin vise à trouver des solutions durables à certaines difficultés rencontrées par la population du village de Togbota. A une autre échelle, nos actions permettront une certaine sensibilisation des villageois aux principes de respect de l’environnement, et par la même à la sauvegarde d’espèces animales.

Divers modes de financement, à échelles diverses, ont été mis en place afin d'assurer l'autonomie et une certaine réactivité. D'abord, les membres de l'association se sont engagés financièrement. Le recours aux dons des particuliers se fait par le biais du site Internet www.urgence-benin.org qui, donne toute la transparence sur le montage financier du projet. L'association sollicite également certaines entreprises privées.

Notre investissement à Togbota est entièrement fondé sur le respect mutuel.
Toutefois, nous ne transigeons pas sur nos valeurs (humanisme et éthique environnementale) qui peuvent se détailler à travers le respect des engagements suivants :

• Protection du patrimoine naturel


• Plantation d'arbres pour limiter la pression sur les habitats du singe Zinkaka


• Construction d'un observatoire pour le Zinkaka et réflexion autour d’une offre de tourisme solidaire


• Sensibilisation aux règles élémentaires de soin pour les enfants


• Scolarisation des filles Établissement de listes d’espèces animales et de végétation faisant l’objet d’une interdiction de coupe ou de chasse suite à une étude sur le terrain menée par un groupe d’étudiant en biologie et Georges Nobimé, scientifique à l’université d’Abomey/Calavi du Bénin en décembre 2006